Gaspare Agnello

Gaspare Agnello nasce a Grotte, nell’Agrigentino, nel 1934. Frequenta le scuole elementari e medie tra Grotte e Racalmuto e consegue ad Agrigento il diploma di abilitazione magistrale nel 1953. Insegna per alcuni anni nelle scuole sussidiarie di campagna e in una scuola itinerante destinata anche ad alunni adulti e analfabeti.

La formazione umana di quegli anni è segnata anche dal contesto sociale del paese, dalla memoria del movimento operaio e degli zolfatari e da un precoce interesse per la politica e la partecipazione civile. Dopo l’esperienza scolastica, la sua vita professionale prosegue nelle Poste, dalle quali si congeda nel 1994.

Da quel momento lettura, scrittura e attività culturale diventano il centro della sua quotidianità. Agnello intensifica la produzione di recensioni e saggi, partecipa alla vita letteraria del territorio e utilizza anche televisione e web come strumenti di divulgazione.

Nel 1980 Agnello partecipa alla nascita del Premio letterario Racalmare di Grotte insieme ad altri promotori locali. Due anni più tardi propone a Leonardo Sciascia di assumere la presidenza del Premio e di riconoscere Associazione indigenti di Matteo Collura. Da quell’incontro nasce un rapporto destinato a segnare profondamente la sua vita culturale.

Dal 1982 fino alla morte di Sciascia nel 1989, Agnello frequenta assiduamente la terrazza della casa di campagna dello scrittore in contrada Noce, a Racalmuto. In quel luogo incontra o conosce da vicino personalità come Gesualdo Bufalino, Vincenzo Consolo, Matteo Collura, Manuel Vázquez Montalbán, Piero Guccione, Ferdinando Scianna e numerosi altri protagonisti della cultura italiana ed europea.

Il Premio Racalmare diventa così per lui non soltanto un’istituzione letteraria, ma una vera scuola di lettura e di relazione. Agnello ne resta a lungo uno dei riferimenti e nel 2022 riceve un premio speciale per La terrazza della Noce, il libro nel quale ha consegnato alla pagina i ricordi di quella stagione.