Gaetano Basile

Gaetano Basile nasce a Palermo il 16 novembre 1937 e costruisce gran parte della propria attività professionale attorno al racconto della città e della Sicilia. Giornalista freelance, collabora nel tempo con quotidiani, riviste e testate specializzate italiane e straniere, affrontando temi che spaziano dalla storia urbana all’enogastronomia, dal costume alla cultura materiale.

Alla carta stampata affianca una lunga esperienza televisiva e radiofonica. Collabora con emittenti italiane e internazionali, tra cui Rai e Mediaset, e diventa una presenza riconoscibile della divulgazione siciliana grazie a una capacità narrativa che evita il tono accademico senza rinunciare alla precisione.

Ha diretto anche la rivista di etnoantropologia Il Pitrè, legando la propria attività di comunicatore alla ricerca sulle tradizioni popolari, sulla memoria e sui modi in cui la cultura siciliana si è trasformata nel tempo.

Una parte fondamentale dell’opera di Basile nasce dall’idea che la storia possa essere letta anche attraverso ciò che si mangia, si dice e si tramanda. La cucina siciliana diventa così una fonte storica: nei piatti convivono dominazioni, scambi, povertà, invenzione e stratificazioni culturali.

Lo stesso vale per la lingua. Nel Dizionario sentimentale della parlata siciliana le parole non sono registrate soltanto per il loro significato, ma per ciò che evocano: ambienti, persone, gesti e forme di vita. La memoria linguistica diventa memoria collettiva.

Mercati, tonnare, cavalli, feste, ricette, soprannomi e antiche abitudini compongono così un grande archivio narrativo della Sicilia. Basile lo attraversa con il tono del narratore che conosce bene le fonti, ma sa che una storia continua a vivere soltanto se riesce ancora a farsi ascoltare.