Storie rimosse
Rizzo recupera biografie e vicende spesso assenti dalla memoria collettiva, con particolare attenzione alle donne e ai meccanismi di esclusione che ne hanno oscurato il ruolo.
← Gli scrittori contemporanei
Ricerca
Narrativa
Spazio pubblico
Scrittori contemporanei di Sicilia
Ester Rizzo
Scrittrice, giornalista e studiosa della memoria femminile. Nata e residente a Licata, ha costruito il proprio percorso riportando alla luce storie di donne dimenticate, vicende di lavoro, migrazione, emancipazione e disobbedienza civile.
Licata, 1963
Scrittrice e giornalista
Memoria femminile
Toponomastica femminile
Impegno civile
I
Profilo dell’autrice
Ester Rizzo
Scrittura · Giornalismo · Ricerca · Memoria femminile
- Nascita
- Licata, 8 giugno 1963
- Residenza
- Licata
- Formazione
- Laurea in Giurisprudenza all’Università degli Studi di Palermo; diploma di specializzazione presso l’Istituto Superiore di Giornalismo di Palermo
- Giornalismo
- Iscritta all’Albo dei giornalisti pubblicisti dal 2022
- Ambiti
- Storia delle donne, memoria, diritti, migrazioni, lavoro e pari opportunità
Restituire un nome alle donne dimenticate
La scrittura di Ester Rizzo nasce da un lavoro di ricerca che interroga archivi, documenti, biografie e memorie familiari. L’obiettivo ricorrente è sottrarre all’oblio figure femminili rimaste ai margini della narrazione ufficiale, ricostruendone identità, esperienze e conquiste.
È un percorso che unisce saggistica e narrativa e che ha trovato in Camicette bianche uno dei suoi esiti più conosciuti: dalla pagina, quella ricerca è arrivata alla toponomastica, alla musica e al teatro.
II
Formazione, giornalismo e attività culturale
Nata a Licata nel 1963, Ester Rizzo si laurea in Giurisprudenza all’Università degli Studi di Palermo e consegue un diploma di specializzazione presso l’Istituto Superiore di Giornalismo di Palermo. Parallelamente alla scrittura sviluppa un’attività costante nel campo della formazione e della divulgazione culturale.
Ha insegnato nei percorsi di UNITRE e CUSCA di Licata, dedicando particolare attenzione alla letteratura al femminile, e ha tenuto incontri e corsi sulla storia delle donne rivolti anche al mondo della scuola. Ha collaborato inoltre a iniziative dedicate alle tematiche di genere con università e realtà culturali in diverse regioni italiane.
Giornalista pubblicista, collabora con testate regionali e nazionali online e con l’Enciclopedia delle donne. Il suo lavoro si intreccia con quello dell’Associazione Toponomastica femminile, di cui è stata socia fondatrice e per la quale opera come coreferente per la Sicilia, promuovendo il recupero della memoria delle donne anche nello spazio pubblico.
Memoria femminile e impegno civile
Le protagoniste dei suoi libri sono spesso donne realmente esistite: operaie, ricamatrici, pacifiste, innovatrici, dissidenti, vittime di violenza o figure che hanno sfidato convenzioni e stereotipi. La ricerca storica diventa così uno strumento per interrogare il presente.
III
Una scrittura tra storia e narrazione
Romanzo storico
Nei romanzi la ricostruzione documentaria incontra una scrittura narrativa capace di restituire ambienti, relazioni, conflitti sociali e voci femminili.
Memoria che diventa luogo
Le sue ricerche hanno alimentato iniziative di toponomastica e intitolazioni dedicate a donne dimenticate, trasformando il lavoro storico in memoria civile condivisa.
IV
Opere
Saggi, romanzi storici e lavori collettivi compongono una bibliografia coerente, centrata sulla storia delle donne, sui diritti e sulla necessità di riportare alla luce esperienze cancellate o marginalizzate.
- Camicette bianche. Oltre l’8 marzo, Navarra Editore, 2014; successive edizioni aggiornate nel 2016, 2018 e 2022.
- Le Mille. I primati delle donne, Navarra Editore, 2016, curatela.
- Le ricamatrici, Navarra Editore, 2018.
- Donne disobbedienti, Navarra Editore, 2019.
- Il labirinto delle perdute, Navarra Editore, 2021.
- Trenta giorni e 100 lire, Navarra Editore, 2023.
- Bertha Benz. Le 100 miglia che cambiarono la storia, Navarra Editore, 2025.
V
Camicette bianche. Oltre l’8 marzo
Dare un nome alle vittime della Triangle
Il libro ricostruisce l’incendio della Triangle Shirtwaist Company di New York del 25 marzo 1911, nel quale morirono 146 persone, in gran parte giovani lavoratrici immigrate. Rizzo concentra la ricerca sulle vittime italiane e, attraverso archivi e contatti con i discendenti, restituisce identità e storia a donne a lungo ricordate soltanto come numeri di una tragedia.
La prima edizione esce nel 2014. Il lavoro prosegue negli anni con nuove identificazioni e aggiornamenti, fino all’edizione del 2022. La ricerca ha prodotto anche iniziative pubbliche di memoria: numerosi comuni italiani hanno intitolato luoghi alle vittime recuperate dall’oblio.
Navarra Editore · Prima edizione 2014 · Edizione aggiornata 2022VI
Dal libro al musical di Marco Savatteri
Una storia siciliana diventata spettacolo internazionale
La ricerca di Ester Rizzo ha trovato una nuova vita sulla scena con Camicette Bianche - il musical, scritto e diretto da Marco Savatteri e liberamente ispirato all’omonimo libro. Lo spettacolo intreccia la tragedia della Triangle con il viaggio degli emigranti italiani verso gli Stati Uniti, i diritti delle lavoratrici, la sicurezza sul lavoro e il distacco dalla terra d’origine.
Negli anni il musical ha accumulato un lungo percorso di repliche in Italia e all’estero. Nel 2024 è stato presentato anche negli Stati Uniti, mentre nel 2025 Marco Savatteri ha ricevuto a Washington D.C. il Premio “Eccellenza Italiana 2025 - International Press Club” per la scrittura e la regia dell’opera, riconosciuta per il suo valore storico, artistico e culturale.
Nel 2026 lo spettacolo è tornato in un nuovo allestimento con una tournée nazionale che ha toccato, tra le altre città, Agrigento, Palermo, Caltanissetta, Marsala, Napoli, Roma, Ascoli Piceno, L’Aquila e Catania. La vicenda recuperata da una ricerca storica è diventata così teatro musicale, memoria collettiva e racconto capace di raggiungere pubblici molto diversi.
Dal libro alla scena: il successo del musical rappresenta uno degli esempi più significativi di come il lavoro di ricerca e memoria di Ester Rizzo sia uscito dalla pagina per diventare spettacolo, divulgazione e patrimonio culturale condiviso.
VII
Donne, lavoro e disobbedienza
Dopo Camicette bianche, Ester Rizzo prosegue il proprio percorso raccontando altre esperienze femminili esemplari. In Le ricamatrici ricostruisce la lotta delle lavoratrici a domicilio di Santa Caterina Villarmosa contro sfruttamento, intermediazione e intimidazioni mafiose; in Donne disobbedienti attraversa secoli e territori per raccontare figure capaci di opporsi a regimi, discriminazioni e imposizioni patriarcali.
Il labirinto delle perdute guarda invece alle donne sommerse dall’oblio, dalla violenza e dal pregiudizio. Trenta giorni e 100 lire riporta al centro della narrazione le pacifiste siciliane della Prima guerra mondiale, mentre Bertha Benz. Le 100 miglia che cambiarono la storia, pubblicato nel 2025, racconta la pioniera dell’automobile che nel 1888 compì il primo viaggio su lunga distanza della storia automobilistica.
Nel 2025, nell’anno di Agrigento Capitale italiana della Cultura, Rizzo ha inoltre partecipato al progetto “Concordia”, con un’installazione artistica e con la pubblicazione Talenti femminili in scena, proseguendo il dialogo fra ricerca storica, narrazione e valorizzazione delle donne.
